Iron Maiden je jednou z najúspešnejších britských heavymetalových kapiel a je taktiež významným predstaviteľom N.W.O.B.H.M. (New wave of British heavy metal) - novej vlny britského metalu. V "zlatých rokoch" (70-80roky) svojou hudbou ovplyvnila a inšpirovala mnohé začínajúce kapely (Metallica,...). Jej vplyv je badateľný aj v súčastnosti - okrem stále rastúcej popularity, ktorá v niektorých krajinách hraničí s náboženstvom/fanatizmom sa prejavuje najmä štýlom obliekania. Za všetky maidenovské typy oblečenia stačí spomenúť tričká s populárnym maskotom kapely Eddiem, ktorý je na nich v rôznych vyobrazeniach - od základných konceptov z obalov albumov ako Killers alebo Piece of Mind až po svoju futuristickú vesmírnu verziu, ktorá sa objavila na obale najnovšieho albumu - The Final Frontier.



HISTÓRIA KAPELY


Kapelu založil v roku 1975 vo východnom Londýne basgitarista Steve Harris spolu so svojím kamarátom gitaristom Daveom Murrayom. V kapele krátky čas pôsobia aj speváci Paul Day a Dennis Wilcock a bubenník Barry Purkis, ktorých nahrádzajú bubenník Dough Sampson a spevák Paul Di'Anno. Tí prichádzajú do novovzniknutej kapely pomenovanej podľa stredovekého nástroja na mučenie postupne v rokoch 1977 a 1978. Skupina debutuje vystúpením v lokáli The Cart and Horses v Startforde v londýnskej štvrti East End. V roku 1977 sa kapela presúva do Leytonstonu, kde počas leta absolvuje sériu miestných vystúpení.

Hoci aj v nasledujúcom roku kapela pokračuje v koncertovaní, najmä v lokáloch vo West Hame, a počet ich fanúšikov neustále rastie, nedarí sa im osloviť niektorého z redaktorov gramofónových firiem. Nakoniec vydávajú EP z demo skladieb Iron Maiden, Prowler a Strange World pod vlastnou značkou. Kópiu posielajú Nealovi Kayovi z londýnskeho klubu The Bandwaggon Soundhouse a nahrávka sa stáva veľkým hitom heavy-metalových klubov.

V máji roku 1979 sa kapela zúčastňuje akcie Heavy Metal Crusade (heavy-metalová križiacka výprava) v londýnskom Music Machine, ktorá vojde do povedomia ako prvý koncert „novej vlny britského heavy metalu“ (N.W.O.B.H.M.). Do kapely prichádza gitarista Tony Parsons. V novembri kapela vydáva debutovú EP The Soundhouse Tapes.

V roku 1980 kapelu opúšťa Parsons, na jeho miesto prichádza gitarista Dennis Stratton. Vo februári kapela vypúšťa debutový singel Running Free, krátko na to aj debutový LP album nazvaný jednoducho Iron Maiden, ktorý dosiahol 4. priečku v britských rebríčkoch. V apríli skupina koncertuje s Judas Priest. Na poste bubenníka nastáva zmena - Sampsona nahrádza Clive Burr. V aguste kapela vyráža na európske turné ako predkapela Kiss. Gitaristu Strattona z kapely vyhadzujú a nahrádza ho bývalý člen skupiny Urchin Adrian Smith.

Rok 1981 odštartuje kapela vydaním ploživej/pološtúdiovej LP Killers, ktorá obsahuje 4 nové nahrávky. V máji kapela koncertuje v Japonsku, hneď nato sa vydáva na americké turné v úlohe predkapely Judas Priest. V septembri tohyo roka nahrádza Di'Anna spevák Bruce Dickinson. O rok na to kapela zosádza z prvej priečky britského rebríčka speváčku Barbaru Streisand albumom The Number of The Beast, ktorý v USA dosahuje 33. priečku, pričom v rebríčku zostáva 65 týždňov a stáva sa zlatou platňou.

V januári 1983 sa bubenník Clive Burr v dobrom rozchádza so skupinou, nahrádza ho Michael 'Nicko' McBrain. V tom istom roku vydávajú 4tý štúdiový album - Piece of Mind. Koncom roka zvolia čitatelia britského heavy-metalového časopisu Kerrang platne Piece Of Mind a The Number Of The Beast za dve najlepšie heavy-metalové LP všetkých čias. Rok 1984 sa tiež nesie v očakávaní novej LP. Kapela dokončuje a vydáva album Powerslave. Na jeseň skupina odštartuje v Poľsku svoje turné - World Slavery, ktoré trvá až do júla 1985, pričom kapele na ňom odohrá 200 koncertov. Dokumentárno-hudobný dvojalbum z tejto koncertnej šnúry vychádza pod názvom Live after Death.